盖特纳：希望摩根大通单独收购

　　美联储的行动没有达到预期效果。3月14日(周五)，贝尔斯登的股价下跌47%至30美元，客户与交易伙伴继续流失。财政部长保尔森逐渐意识到，贝尔斯登撑不过周末了，是时候准备“后事”了。保尔森和盖特纳在晚上召见了施瓦茨，表示希望在周日晚上之前——也就是亚洲市场开市之前——将贝尔斯登出售。

　　3月15日(周六)是最为忙乱的一天，我的人马已经兵分几路：2000多名工作人员从周四晚上起就在贝尔斯登总部清点账目，评估这笔交易的交易额；200多名高管聚集在派克大街总部8楼的几间会议室里全天候讨论收购事宜，只有食物送进来的时候，大家才抓紧时间打个盹；另外一行高管早上8点就赶到贝尔斯登总部与施瓦茨会谈，并随时执行我的指令。

　　下午，另一个竞购者弗劳尔斯公司提出了一个诱人的计划：它出价30亿美元现金购买贝尔斯登90%的股权，每股大约28美元。但这项计划还有一个前提：弗劳尔斯需要找一些贷款者提供200亿美元的资金以维持贝尔斯登继续运营。

　　几个小时后，我们也提出报价：愿意以每股8～12美元的价格收购，总价在9.45亿～14亿美元之间。

　　3月16日(周日)一早，我们向贝尔斯登提出了合并草案，只是没有提及收购价格。

　　当我们的工作人员评估完账目回到派克大街后，他们提供的情况动摇了我们的决定。除了不断流失的客户，贝尔斯登还因为2007年夏天倒闭的两家对冲基金要面对一连串的诉讼，剩下的大量抵押贷款资产也会让公司在住房市场上遇到更多的问题。

　　经过如此简单的账目检查就收购一家经纪公司是存在很多风险的，我立即命令手下告知贝尔斯登的银行家盖瑞·帕尔：撤销收购申请。

　　公司大多数高管认为收购贝尔斯登简直就是天方夜谭。毕竟，历史上从来没有人仅在几天之内就接过一个4000亿美元的资产负债表，尤其是当它已经千疮百孔的时候。

　　我打电话给盖特纳，向他解释单凭摩根大通，收购贝尔斯登的风险太大了。

　　当时正是盖特纳事业的重要时刻，他很可能会成为下届政府的财政部长。眼下，大家都在看着他的救援行动。盖特纳没有给事情留下任何回旋的余地，几分钟后，他给我回了一个电话，表示不管有多大困难，也希望摩根大通能单独完成这笔交易。

　　我很清楚，再三拒绝政府的要求并非明智的选择。但执行政府的意图有很大可能将公司置于危险的境地。

　　到了中午时分，贝尔斯登与弗劳尔斯的交易已经变得不可能。因为弗劳尔斯已经知道短时间内凑齐200亿美元是不可能的事情，但他们仍试图玩些花招影响交易价格。

　　这时我指示前方重新提出收购申请，但将收购出价降至每股4美元。根据此计划，联邦储备将负责300亿美元的资金用以处理贝尔斯登账目上那些难以脱手的证券，这笔投资既有可能赚钱也有可能亏本。